Η πνευμονιοκοκκική πνευμονία είναι μια απειλητική για τη ζωή λοίμωξη του κατώτερου αναπνευστικού συστήματος - προσβάλλει παιδιά και ενήλικες σε ολόκληρο τον κόσμο και αποτελεί μια από τις κυριότερες αιτίες θανάτου. Οι αρχές δημόσιας υγείας εκφράζουν την ανησυχία τους απέναντι στην απειλή που συνιστά η πνευμονία, καθώς οι περισσότεροι ενήλικες δεν εκμεταλλεύονται το καλύτερο προληπτικό μέτρο που υπάρχει εναντίον της νόσου, τον εμβολιασμό.

Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο επιστημονικό περιοδικό Infectious Diseases in Clinical Practice, ερευνητές από το Μπέρμινχαμ της Αλαμπάμα, εξέτασαν κατά πόσο οι επαγγελματικά ενεργοί ενήλικες, με χρόνιο πρόβλημα υγείας, έκαναν το εμβόλιο κατά του πνευμονιόκοκκου. Οι ερευνητές πήραν συνεντεύξεις από φαρμακοποιούς από 12 φαρμακεία στην πολιτεία της Αλαμπάμα και εξέτασαν μεταξύ άλλων, τις γνώσεις των φαρμακοποιών, τις πρακτικές που ακολουθούσαν και τις προοπτικές του εμβολιασμού των ομάδων υψηλού κινδύνου. Διαπίστωσαν λοιπόν ότι οι φαρμακοποιοί είχαν συστήσει και εμβολιάσει με το εμβόλιο κατά του πνευμονιόκοκκου τους ενήλικες υψηλού κινδύνου ηλικίας 19-64 ετών σε πολύ μικρό ποσοστό. Ανέφεραν ότι χορηγούν 5-150 εμβόλια κατά του πνευμονιόκοκκου κάθε χρόνο, τα περισσότερα σε ηλικιωμένους άνω των 65.

Aν και ισχυρίστηκαν ότι γνώριζαν πολλά για το εμβόλιο κατά του πνευμονιόκοκκου, διαπιστώθηκε ότι, πρώτα από όλα, δεν γνώριζαν ποιοι ασθενείς θεωρούνται υψηλού κινδύνου. Θεωρούσαν υψηλού κινδύνου τους ηλικιωμένους, τους καπνιστές, τους πάσχοντες από άσθμα και διαβήτη, αλλά υψηλού κιδνύνου δεν είναι μόνο αυτοί. Πολύ συχνά επίσης, οι φαρμακοποιοί συνέδεαν το εμβόλιο του πνευμονιόκοκκου με εκείνο της γρίπης, πράγμα που δεν χρειαζόταν.

Πέρα από την πληρέστερη ενημέρωση των φαρμακοποιών για το εμβόλιο κατά του πνευμονιόκοκκου, η επέκταση και η αποδοχή της ανοσοποίησης στο φαρμακείο το επόμενο διάστημα, αναμένεται να αποτελέσει το “κλειδί” ώστε να φτάσει κανείς στην κάλυψη των νεότερων ενηλίκων, είτε έχουν χρόνια προβλήματα υγείας, είτε όχι.