Εμβόλιο κατά της γρίπης για τον καλύτερο φίλο του ανθρώπου ετοιμάζουν Αμερικανοί επιστήμονες από τη Σχολή Ιατρικής και Οδοντιατρικής του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ. Η συγκεκριμένη εξέλιξη είναι σημαντική, όχι μόνο για τη βελτίωση της υγείας των τετράποδων φίλων μας αλλά και για τη δική μας υγεία.
Οι σκύλοι που προσβάλλονται από ιούς της γρίπης μπορούν να λειτουργήσουν σαν «δοχείο ανάμιξης» ιών, παράγοντας νέα στελέχη που μπορούν να προσβάλουν ακόμη και ανθρώπους. Μέχρι σήμερα δεν έχει συμβεί κάτι τέτοιο, είναι όμως πιθανό, σημειώνουν οι ειδικοί.
Μέχρι σήμερα, οι κτηνίατροι χρησιμοποιούν εμβόλια που χρησιμοποιούν αδρανοποιημένους ιούς της γρίπης, όμως οι ειδικοί τονίζουν ότι αυτά παρέχουν βραχυπρόθεσμοι, περιορισμένη προστασία. Επιστήμονες από το Τμήμα Μικροβιολογίας και Ανοσολογίας, δημιούργησαν δύο ζωντανά, εξασθενημένα εμβόλια κατά του ιού H3N8 της γρίπης των σκύλων, που κυκλοφορεί αυτή τη στιγμή στις ΗΠΑ. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι τα ζωντανά, εξασθενημένα εμβόλια, προκαλούν καλύτερη ανοσολογική απόκριση και παρέχουν μεγαλύτερης διάρκειας προστασία.
Η ομάδα του Martinez-Sobrido, χρησιμoποίησε μια τεχνική γενετικής τροποποίησης που καλείται αντίστορφη γενετική, για να δημιουργήσει ένα ζωντανό εμβόλιο που αναπαράγεται στη μύτη και όχι στους πνεύμονες. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση Journal of Virology, βρήκε ότι τα ζωντανά εμβόλια ήταν ασφαλή και σε θέση να προκαλούν μεγαλύτερη ανοσολογική προστασία έναντι στον ιό H3N8 της γρίπης των σκύλων σε κύτταρα τραχείας από ποντίκια και σκύλους, σε σχέση με ένα εμπορικά διαθέσιμο ανενεργό εμβόλιο.
Σε μία δεύτερη μελέτη, στην επιθεώρηση Virology, η ομάδα χρησιμοποίησε τη μέθοδο της αντίστροφης γενετικής για να απομακρύνει από τον ιό H3N8 μία πρωτεΐνη, με το όνομα NS1. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η διαγραφή της συγκεκριμένης πρωτεΐνης εξασθενεί τους ιούς της γρίπης σε τέτοιο βαθμό, που μπορούν να επιφέρουν ανοσολογική απόκριση, χωρίς να προκαλούν νόσο. Η μέθοδος αυτή έχει χρησιμοποιηθεί στους ιούς της γρίπης των ανθρώπων, των πτηνών και των ίππων για τη δημιουργία εμβολίων και είναι πιο αποτελεσματική από τη χρήση του παραδοσιακού εμβολίου απενεργοποιημένου H3N8 ιού.
Το επόμενο βήμα της ερευνητικής ομάδας, είναι η δοκιμή των ζωντανών, εξασθενημένων εμβολίων σε κλινικές μελέτες με σκύλους, με την ελπίδα να προκύψουν νέες επιλογές για τον περιορισμό της γρίπης σε καταφύγια και κυνοτροφεία και για την αποφυγή της μετάδοσης του ιού της γρίπης των σκύλων, στον άνθρωπο. Δεδομένου ότι ο σκύλος είναι ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου και ζει πολύ κοντά του, είναι σημαντικό να προλαμβάνουμε τη νόσησή του από τον ιό της γρίπης. Στόχος της ομάδας, είναι να καταπολεμήσει, σε αμέσως επόμενο στάδιο, και άλλα στελέχη της γρίπης των σκύλων, με αντίστοιχα ζωντανά, εξασθενημένα εμβόλια, όπως αυτό κατά του ιού H3N2. Και στο συγκεκριμένο στέλεχος, τα πρώτα αποτελέσματα σε σχέση με το παλαιότερο εμβόλιο είναι ενθαρρυντικά.
