Οι στρωματικοί όγκοι του γαστρεντερικού ή GIST είναι ένας σπάνιος, απειλητικός για τη ζωή καρκίνος της γαστρεντερικής οδού. Οι περισσότεροι GIST αναπτύσσονται στο στομάχι ή στο λεπτό έντερο. Η διάγνωση και θεραπεία των GIST είναι συχνά δύσκολη γιατί μπορεί να μην προκαλούν συμπτώματα.

Μία από τις κύριες αιτίες των GIST είναι μια παθολογική μορφή της πρωτεΐνης KIT. Η πρωτεΐνη KIT εντοπίζεται στην επιφάνεια των φυσιολογικών κυττάρων και στέλνει ένα σήμα στο εσωτερικό των κυττάρων που τα καθοδηγεί να αναπτυχθούν μόνο όσο χρειάζεται. Όταν η KIT γίνεται παθολογική, το σήμα εξακολουθεί να εκπέμπεται και τα κύτταρα γίνονται καρκινικά. Περίπου 95% των GIST είναι ΚΙΤ- θετικοί.

Επικουρικοί (adjuvant) GIST

Παρόλο που στους περισσότερους ασθενείς με πρωτοπαθή GIST είναι εφικτή η πλήρης χειρουργική εξαίρεση του όγκου, πολλοί από αυτούς εμφανίζουν υποτροπή ή μετάσταση μετά τη χειρουργική επέμβαση, ενώ τα ποσοστά επιβίωσής τους κατόπιν της υποτροπής είναι χαμηλά. Ο διάμεσος χρόνος έως την εμφάνιση υποτροπής μετά από χειρουργική εξαίρεση πρωτοπαθούς GIST υψηλού κινδύνου είναι περίπου δύο χρόνια.

Μεταστατικοί GIST

Σε περίπου 1.500 στα 5.000 περιστατικά GIST έχει ήδη πραγματοποιηθεί εξάπλωση σε απομακρυσμένα μέρη του σώματος (μετάσταση) κατά την αρχική διάγνωση. Το ποσοστό 5ετούς επιβίωσης για τους ασθενείς με μεταστατική νόσο κατά την διάγνωση είναι 13%.

Συχνότητα εμφάνισης της νόσου:

–  Ο ακριβής αριθμός των ατόμων που διαγιγνώσκονται με GIST κάθε χρόνο δεν είναι γνωστός. Στην ΕΕ, η συχνότητα εμφάνισης των GIST εκτιμάται σε περισσότερα από 5.000 περιστατικά κάθε χρόνο

–  Τα περισσότερα άτομα που διαγιγνώσκονται με GIST είναι άνω των 50 ετών, αλλά οι συγκεκριμένοι όγκοι μπορεί να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε ηλικία

Οι GIST εμφανίζονται ελαφρώς συχνότερα στους άνδρες.